"El diario de Noa". Un caso de Alzheimer.

ALZHEIMER

QUÉ ES?

El Alzheimer es una enfermedad cerebral relacionada con la demencia que afecta al comportamiento, la memoria y el pensamiento. Empeora con el tiempo y puede dificultar las actividades cotidianas de una persona.

CÓMO AFECTA A LAS CÉLULAS NERVIOSAS?

Esta enfermedad afecta en el funcionamiento de las células, las cuales acaban muriendo. Esto desemboca en fallos en la memoria, cambios de personalidad, etc. En el cerebro de las personas con Alzheimer hay una gran cantidad de placas y enredos. Las placas son depósitos que se acumulan en los espacios que se encuentran entre las células nerviosas. Mientras que los enredos son una fibras retorcidas que se acumulan en el interior de las células.

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000760.htm

ORÍGEN

Aunque el origen de esta enfermedad sea desconocido, algunos factores pueden influir en esta, como por ejemplo, la edad o la genética.

EVALUACIÓN DE LA ENFERMEDAD

Para detectar la enfermedad se recomienda hacer un seguimiento de los síntomas con un medico o medico especializado, ya sea un neurólogo, un psiquiatra o un psicólogo. Se realiza un análisis de los síntomas, del estado de animo y del estado mental. 

A través de unas pruebas, se hacen una serie de preguntas como la fecha, hora y lugar del sitio donde se encuentra el paciente en ese momento, preguntar si es capaz de recordar una lista de palabras o hacer cálculos…

En un examen físico se evalúa la dieta del paciente, el pulso, la temperatura, análisis de sangre y orina entre otros.

Por último, mediante un examen neurológico, se evalúa:

-Reflejos

-Coordinación

-Tono y fuerza muscular

-Movimiento de los ojos

-Habla

-Sensación

ETAPAS

-Etapa temprana

- Problemas para acordarse de una palabra o nombre correcto.

- Problemas para recordar el nombre de una persona luego de haber sido presentada.

- Dificultad en realizar tareas en entornos sociales.

- Olvidar textos que acaba de leer.

- Perder objetos comunes.

- Mayor dificultad para planear u organizar.

-Etapa moderada

- Pérdida de la memoria de su propia historia personal.

- Carácter alterado o introvertido

- Pérdida de la capacidad de recordar su propia dirección o número de teléfono...

- Confundirse sobre dónde están o qué día es.

- Problemas la orina o la deposición.

- Cambios importantes en la rutina o patrón del sueño.

- Posibilidad de desorientarse o extraviarse.

- Grandes cambios en la personalidad y comportamiento, como la desconfianza y delirio o comportamientos compulsivos y repetitivos.

-Etapa avanzada

- Ayuda durante todo el día con actividades y cuidado personal cotidiano.

- Perder la conciencia de experiencias recientes y de su entorno.

- Cambios en las habilidades físicas, como la habilidad de caminar, sentarse y tragar.

- Mayor dificultad para comunicarse.

- Ser vulnerable a infecciones, sobretodo la neumonía.

EL DIARIO DE NOA

En este clásico del cine romántico, dirigido por Nick Cassavetes, la mujer protagonista (Allie Hamilton) padece de Alzheimer. A partir de las escenas donde se muestra al personaje con edad mayor y la enfermedad avanzada podemos ver algunos síntomas.

Se correspondería a una fase moderada de Alzheimer, evolucionando en una etapa avanzada. Mayoritariamente se pueden ver perdidas de memoria constantes, por ejemplo cuando Allie no reconoce a su propia familia, ni a Noa, su pareja que la visita constantemente y le habla de su pasado juntos.

En otra escena, en la que Allie se encuentra con Noa, se desorienta por un momento, olvidándose de nuevo de quien es Noa, de donde está… Se muestra desconfiada e incluso agresiva.

Allie se encuentra en una residencia / centro clínico donde recibe ayuda de médicos para poder realizar sus actividades diarias.

"The Big Bang Theory" y el Síndrome de Asperger

El Asperger es un trastorno del espectro Autista que afecta sobretodo a la comunicación y a las habilidades sociales, dificultando la interacción con el resto de la sociedad. Se trata de un trastorno en el desarrollo cerebral que produce anomalías en el sistema nervioso central. A pesar de que aún no se sabe con certeza la causa se baraja que quizás de debe a alteraciones en las conexiones entre las neuronas que produce un funcionamiento cualitativamente distinto en el procesamiento de la información.

“The Big Bang Theory” es una serie de comedia estadounidense protagonizada por dos científicos (Sheldon Cooper y Leonard) que además son compañeros de piso. Estos comparten su tiempo con sus dos otros amigos, también científicos. Ninguno de los 4 tiene demasiada facilidad para las relaciones sociales, lo que les lleva a montones de situaciones cómicas, sobretodo desde la aparición de Penny, su nueva vecina.

Sheldon Cooper ha sido relacionado constantemente con este trastorno ya que su perfil parece una descripción de las características del Asperger. De todos modos, los productores nunca han querido confirmarlo puesto que esto haría que el tono humorístico típico de la serie se viera limitado.

A continuación analizaremos las características principales del Asperger y las relacionaremos con nuestro personaje:

-Interés obsesivo por algunos temas: Sheldon tiene una gran obsesión con los trenes y con el coleccionismo de sellos a lo que dedica gran parte de su tiempo.

-Comunicación verbal excesivamente formal: Algo que llama la atención de Sheldon Cooper es que jamás abandona el tono formal mientras dialoga, independientemente de lo coloquial que pueda ser la situación en la que se encuentre. Utiliza numerosos tecnicismos, términos cultos constantemente y construcciones complejas.

-Rituales: La personas con Asperger suelen desarrollar ciertos rituales que tienen que cumplir necesariamente, de lo contrario sentirán angustia e incluso ira. Sheldon tiene muchos rituales, los cuales tiene que seguir a rajatabla. Para que os hagáis una idea, hizo firmar a su compañero de piso un contrato de convivencia para asegurar que todos sus rituales fueran cumplidos sin problemas. Entre sus rituales se encuentra el tocar siempre 3 veces a la puerta o su exigente horario para ir al baño: Tiene que ir todas las mañanas entre las 7:00 y las 7:20, de no ser así esta seguro de que tendrá un mal día, lo que le causa ansiedad.

-Aislamiento social: Como ya hemos mencionado anteriormente, las personas que padecen Asperger tienen bastantes dificultades en lo que respecta a las habilidades sociales lo que hace que la interacción con otras personas se les haga muy difícil. En Cooper se observa claramente su carencia en las habilidades sociales. Se caracteriza por su falta de empatía, dice lo que piensa de forma clara y sincera sin pensar si puede herir a alguien. Su círculo social es muy reducido, se basa simplemente en su compañero de piso, los 2 amigos de éste y sus respectivas parejas.

-Problemas con las convenciones sociales: Tienden a no entender las convenciones sociales, tal y como le pasa a Sheldon. Un claro ejemplo lo podemos ver en un episodio donde Sheldon no es capaz de entender porque debe regalarle algo a Leonard, su compañero de piso, por su cumpleaños si él no necesita nadie ni tampoco ha pedido nada.

-Otra característica es la dificultad para entender la ironía o el sarcasmo, lo que también le pasa a Cooper con frecuencia.  Cuando él usa el sarcasmo aclara que “ está siendo sarcástico” ya que como él no lo entiende, da por hecho que el resto de personas tampoco.

-Problemas con las señales de afecto: Las personas con Asperger suelen sentirse poco cómodos ante señales de afecto. Esto pasa mucho con nuestro personaje, el cual puede parecer muy frío y distante en lo relativo a las relaciones afectivas. Es más a lo largo de la serie Sheldon encontrará una pareja con la cual apenas compartirá relaciones afectivas y con la que le une, más que nada, una atracción intelectual.

Así pues, podemos observar que los rasgos que definen a Sheldon Cooper son exactamente los mismos que definen el Síndrome de Asperger. Ahora bien, en Sheldon estas características son muy marcadas, pero muchas veces no es así. Las personas con Asperger, todo y compartir determinados rasgos, también se diferencian en muchos otros. De todas formas, muchas personas agradecen a “The Big Bang Theory” la inclusión de un personaje con Asperger, ya que es un trastorno bastante invisibilizado.